下一代卫星可能会使用空气当作推动剂掠过大气层

咱们王人知说念，轨说念上的卫星王人是诈欺火箭推动来保执高度的。这些发动机需要燃料来驱动它们的化学或离子发动机，然而当燃料奢华时，卫星将无法持续保执轨说念，会冉冉地重新过问大气层。

当今，一种不需要机载燃料的新式电力推动安装还是被建树出来。它会将空气颗粒从大气中虹吸出来，并加快它们以提供推力。很像离子发动机，但这一次，燃料起首是空气，这使得它十分稳当近地轨说念运转。

回来火箭的发明，咱们不错讲究到13世纪傍边的古代中国。炸药推动的箭用于军事指标，被称为“火箭”，是向敌军辐射的。在20世纪，火箭推动时刻的跳动要归功于被誉为当代火箭之父的罗伯特·戈达德（Robert Goddard）等要害东说念主物。

1926年，戈达德发明了宇宙上第一枚液体燃料火箭，这导致了新式可控火箭发动机的出现。多样各种的火箭发动机的出现，使东说念主类大约探索月球，并在整个这个词太阳系中有大王人的机器东说念主探险家。

位于萨里天外中心的究诘小组，但愿他们的新筹画能让卫星在较低的高度运转，诚然它们会受到更大的大气阻力，但填塞的空气供应将允许它们进行转移。这一宗旨有助于口头监测和建模、卫星通讯和地球不雅测。

在低海拔轨说念上，空气很漠视，但空气能源的电力推动仍然不错诈欺空气当作推动剂。这个思法与时常使用氙气当作燃料的离子发动机十分相同。氙离子被一系列的带电极板加快到高速，然后离建树动机，产生少许的推力。新的空气推动安装的责任旨趣十分相同。由于施加在漠视空气上的摩擦阻力形成的转移将是执续的，但径直从外面的空气中集会燃料，意味着燃料持久不会用完。

发动机得手的基础是进气口，它集会气体分子并将它们指令到推动器。然后，空气分子被推动器电离，这么它们就不错被电磁场足下。太阳能电板阵列和电板将提供电离所需的能量，并以高速加快电离的空气分子。当空气从推动器中逸出时，它们会产生推力来推动发动机前进。

该团队由萨里航天中心和萨里空气能源学与环境流动中心的学者和工程师构成。英国航天局为该团队提供了25万英镑的资助，为期一年。这将匡助他们将宗旨推动到圆善的筹画、测试和轨说念力学分析。如若在异日几年获得得手，咱们很可能在地球轨说念上看到空气能源卫星。

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